第二十二章小鱼见到了母亲的最后一面，瘦小的身躯却爆发出响彻天地的哭声。村子里的人纷纷赶来，看着这位唯一的教师离世。众人终于心软，为她操办了丧事。村长召集大家商量如何安置小鱼，却没有一户人家愿意收留。刘娅紧紧攥着小鱼的手，既是安抚他，也是在所有人的冷眼中坚定地选择他。最终，刘娅还是把小鱼带回了家，并将那张百元钞票交给父母。父母盯着钱看了许久，追问了许多问题，她一一作答，小鱼这才被留了下来。其实那时的刘娅并非圣人，她也曾动过拿这笔钱完成自己求学梦想的念头。可良心终究让她选择留下。只是在这个吃人的山沟沟里，这个决定险些成为她一生的遗憾。小鱼格外懂事，尽管身形矮小瘦弱，却总抢着干活。后来刘娅十五岁那年，父母要将她嫁人，小鱼毅然挡在她身前：姐姐不嫁！他是家中唯一懂刘娅的人，也是唯一一个会毫无保留站在她身边的人。因为小鱼扛起了家里的活计，刘娅得以考上县里的高中。小鱼也在县城找了份工作，因身形瘦小，工钱只有别人的一半。但两人由此见识到了更广阔的世界。一颗向往未来的种子就此埋下。再次回村时，村民们人心惶惶。再三追问下，父母才道出真相：有人进村掳走了一些男孩女孩，那些人被带走后便音信全无，大家都提心吊胆。当时刘娅和小鱼并未放在心上，只当是荒诞的传闻。高中毕业后，为了供弟弟妹妹读书。刘娅放弃上大学，找了份工作，每月定期回家。直到那天，她撞见一群人正强行拉走自己的亲弟弟。刘娅目眦欲裂，冲上去阻拦，却被狠狠推倒在地，手臂擦出大片鲜血。就在弟弟即将被拖上车时，小鱼从远处狂奔而来，鞋子都跑掉了一只。不顾一切地与黑衣人扭打起来。她听见有人嘀咕：这孩子年纪是不是大了些另一人恶狠狠地说：管他呢，总得带一个回去交差！话音未落，小鱼就被五花大绑拖上了车，昏迷的弟弟则被扔在路边。刘娅趴在地上，望着两头，心如刀绞。一头是生死未卜的弟弟，一头是被掳走的小鱼。她终究只能先抱起弟弟。弟弟平安无事，可她却永远失去了小鱼。刘娅忘不了小鱼被带走时的眼神。那绝望的目光，仿佛在质问她为何不救自己，为何选择了放弃。每到深夜，闭眼便是小鱼的脸，无尽的愧疚如潮水般将她淹没。如今，她终于找回了小鱼，也知晓了他的真实身世。得知他过得安好，刘娅悬了多年的心终于落下。夜色降临，月亮初升，她望向眼前的人，眼神坚定而决绝。