第二王女一团乱麻
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拖着疲惫不堪的身躯回到自己的府邸，赛丽娅感觉像是打了一场硬仗，精神上的消耗远比肉体更甚。然而，等待她的，是书桌上堆积如山的、来自各地支持者的信件。求援的、抱怨的、陈述困境的、询问对策的……每一封都沉甸甸地压在她的心头。
她揉了揉胀痛的太阳穴，强迫自己冷静下来。愤怒解决不了问题。她很清楚，昨夜针对她派系势力那一连串默契的打击，绝非偶然。这必然是她与南境大公秘密接触的消息走漏了风声。南境大公手握重兵，态度一直暧昧不明，他的倾向足以打破目前王都的脆弱平衡。阿尔凯亚和康拉德显然是狗急跳墙，想要在她获得南境明确支持之前，尽可能地削弱、甚至瓦解她的势力基础。
“不能乱……必须保持冷静。”赛丽娅对自己说。她铺开一张巨大的王国地图，目光在上面缓缓移动，分析着己方势力的处境。
加尔文的石崖领，凭借加尔文本人铁血的手段，内部已经被清理得相对稳固，是目前她手下最可靠的武力支柱之一。可以让他分兵支援正在遭受压力的艾拉和罗伦。
莉维亚的圣泉领情况特殊，那里是苍白教会的传统势力范围，教会的力量根深蒂固。阿尔凯亚和康拉德再疯狂，目前也不敢公然对教会核心区域动手，那会引来整个教会体系的反弹。但反过来，她也很难驱使教会的力量主动为自己征战。
芬恩的绿荫河地处险要，易守难攻，凭借地利和芬恩的游侠才能，短期内应该无虞。
希尔所在的北境……赛丽娅的目光在北方停留片刻，嘴角泛起一丝无奈的弧度。那个女人根本不需要她操心。希尔早已凭借其莫测的手腕，将北境那些桀骜不驯的贵族势力整合得七七八八，成了自己这一派系中举足轻重的一极。她不去算计别人就不错了。
最后，她的目光落在了地图西南角那个不起眼的、名为霜寒镇的小点上。本杰明……她拿起他不久前寄来的回信，信中他用一贯幽默的语气描述了领地的琐事，但在信末，他却认真地提出，希望能以她第二王女的名义，授权他“清理”领地附近可能出现的不安定因素。这看似随意的请求，实则表明他也遇到了麻烦，需要一面大旗来增加自己行动的合法性。
“希望你能撑过去，本杰明。”赛丽娅轻声自语，指尖拂过信纸上那熟悉的字迹。那片贫瘠的边境之地，如今也卷入了这场风暴之中。
她提起笔，开始逐一回复那些求助的信件。给加尔文的命令需要强硬而明确。给艾拉和罗伦的回信需要既有安抚，也要指示他们如何配合加尔文的支援。给其他遭受压力的领主，则需要给予精神上的支持和战略上的建议……
窗外的天色渐渐暗沉，烛火摇曳，映照着赛丽娅坚毅而疲惫的侧脸。真正的风暴才刚刚开始。她不能倒下，为了那些信任她、追随她的人，也为了她心中那个更加公正、繁荣的王国的梦想。镇压叛乱，稳定局势，是她现在唯一能走，也必须走下去的路。