随着街坊邻居的散去，陈东满脸凝重地看向陈桂兰，劝说道：“三姑，跟我回我家吧。”“这地方现在太危险了，这次是有大伙在，那混混才没敢胡来。”“可街坊邻居都有自己的生活，总不能天天守着咱们。”“等他们上班去了，谁来护着您和表妹们？”“您大侄子我，可打不过三个成年人。”陈桂兰的身体还在微微颤抖，紧张地点点头，声音带着一丝惶恐：“东子，那咱去你家能行么？你爸妈不会嫌弃我吧？”陈东赶忙安慰：“三姑，您说啥呢。我爸哪怕是城建局副局长，可他也是您亲哥哥呀。家里有地方，爸妈肯定会照顾好你们的。”陈桂兰这才稍稍安心，急忙转身进屋收拾。在那破旧的木箱子里，翻出几件洗得发白还打着不少补丁的衣服，手忙脚乱地叠好，轻轻放在陈东自行车的篮子上。随后，她侧身坐在自行车后座，紧紧搂着二丫，仿佛害怕一松手孩子就会消失不见。陈东把大丫抱上八二大杠，笑着说：“大丫，抓好咯，咱回家。”12岁的大丫，脸色一红，脑袋轻轻地点头。一路上，陈东用力蹬着自行车。陈桂兰则眼神呆滞地望着前方，脑海里不断浮现出猴哥那凶狠着，想要拉扯二丫去卖掉抵债的模样。到了陈东家里，父母还没下班。陈东热情地招呼陈桂兰和两个表妹坐在沙发上，转身走进厨房。不一会儿，他端出几个红彤彤的苹果，在水龙头下仔细冲洗干净。又找来小刀切成小块，放在盘子里端到陈桂兰面前的桌面上。“三姑，您先吃点苹果，压压惊。”“嗯，谢谢你东子，今天这事儿，要不是你，我都不知道该怎么办才好。”宛如隔世的看着陈东，陈桂兰很是感激的说着。紧接着陈桂兰又说道：“东子，你现在真是长大了。”陈东笑了笑，拿着苹果去逗俩表妹玩。夜幕降临，陈建国和李华珍下班回到家。刚进门，就看到坐在沙发上的陈桂兰和她的两个孩子，满脸的惊讶。陈建国放下公文包，问道：“桂兰，你咋带着孩子过来了？”陈桂兰眼眶泛红，把白天发生的事一五一十地说了出来。陈建国和李华珍听后，脸色瞬间阴沉下来。陈建国气得在客厅里来回踱步，大骂道：“那个刘大柱简直就是个畜生！自己在外面闯祸，竟然要拿孩子抵债，他还有没有点人性！”骂着骂着，他的目光有意无意地投向陈东。他心里清楚，这事儿恐怕没那么简单。陈东这小子前两天和自己保证的模样，说不定这事儿是他有意安排的，好让桂兰彻底看清刘大柱，早点离婚。当然，最好是这样，不然就真的麻烦了。陈建国打算待会好好问问。李华珍也在一旁附和：“这种人就不该和他过，桂兰啊，你就安心在这儿住下。”“咱们家还有一间客房，收拾收拾，挤一挤总能睡下的。”