沈霜容踏入御花园，便感受出一丝不同寻常的气息。皇上与太后分坐亭中，面上皆是慈和。“霜容，这些日子你也操劳太多，不若入宫来，随哀家一起赏花品茗，散散心。”太后笑容可掬，话语温和，看似随意，实则步步安排。而今日这御花园，竟热闹得有些过分。从侍郎家的公子，到兵部新任的清贵世子，再到礼部官家之子，或端茶，或送扇，轮番出现在花丛旁亭、游廊下，全都不着痕迹地路过沈霜容的视线。沈霜容微微挑眉，便知太后和皇上又起了撮合之意。她如今合离在身，又清誉昭昭，在太后眼中自然是京中贵女的极佳典范，若能为朝中臣子再结良缘，也是稳固沈家的另一重棋。沈霜容不动声色地周旋着，面上带笑，礼数周全，却始终未真与人亲近。直到一道少年英气的身影映入眼帘“草民苏问今，叩见沈诰命。”“状元郎？”沈霜容略有诧异。“臣是奉太后懿旨入宫谢恩，谁知竟能有幸一见沈诰命，实乃三生之幸。”苏问今眼中清澈，不带半分谄媚，语气谦和，举止得体。二人落座，太后与皇上不远不近地坐在前亭，似有意留出空间，又耳听一切。沈霜容本不欲深谈，却不想这新科状元才气风流，言辞间竟与她志趣颇合。两人谈起边关军务，谈到朝堂弊病，苏问今虽年纪轻轻，却见解清明，颇有远识。沈霜容不由多看了几眼，目中泛起一抹欣赏。这时，宫女送上茶点，苏问今亲手为沈霜容斟茶，顺手取了帕子递来。“沈诰命方才一语，叫我茅塞顿开，若非冒昧，真想随你一道去军中历练。”他声音未落，便见沈霜容嘴角沾了点桂花糕屑，他不假思索地取帕替她轻擦。两人站得太近，姿势极近暧昧。而就在此刻，一道沉冷的身影急匆匆踏入花园。正是贤王顾霜易。他接到消息时，原只知沈霜容被请入宫中赏花，可一路行至御园，早有侍从耳语告知：“太后似是另有所意，状元郎也在......”此刻正要开口唤人，却在曲径转角处，看到了这一幕。苏问今低身为沈霜容擦唇，二人眉目之间，分明都带着不加掩饰的亲近。顾霜易脚步一顿，眸光瞬间沉下。他的心，像是被什么狠狠刺了一下。她与他谈军营，说要历练，说要靠自己一步步走出去，不想拘泥于男女之事。可如今她却与一个初入仕途的年轻才俊谈笑风生，近得几乎没有分寸。顾霜易站在原地，半晌未动。而那边，太后早已注意到他的到来，掩口而笑，低声对皇上道：“你看，哪有什么铁心肠的男儿，哀家不过稍稍放个风，这王爷便急了。”皇上笑而不语，目光却落在顾霜易的脸上，眸中意蕴深长。御花园中的气氛一度微妙。