人又应和，门外的人也跟着应和，整个国家没有人敢不喊万岁。天下人称他为“桀宋”。齐湣王起兵攻打宋国，宋国人民逃散，城池无人防守。宋康王逃到魏国，死在温地。公元前年，秦王在宛这个地方会见了楚王，还在中阳会见了赵王。秦国的蒙武攻打齐国，攻下了九座城池。齐湣王灭了宋国后变得非常骄傲，开始南侵楚国，西侵三晋，还想吞并二周，自立为天子。他因为不听忠言，杀了首言的狐咺和陈举。燕昭王则日夜安抚百姓，使国家富强，和乐毅商量攻打齐国。乐毅建议联合赵国、楚国和魏国一起行动。燕昭王派乐毅去赵国，同时派使者联系楚国和魏国，并让赵国向秦国说明攻打齐国的好处。各国都对齐湣王的骄横感到不满，于是纷纷同意和燕国一起攻打齐国。公元前年，燕昭王动员全国兵力，任命乐毅为上将军。秦国的尉斯离率领军队和三晋的军队会合。赵王还把相国印授给了乐毅，乐毅统领秦、魏、韩、赵的军队攻打齐国。齐湣王动员全国兵力抵抗，但在济西一战中大败。乐毅让秦国和韩国的军队回国，分派魏国的军队去攻打宋国，指挥赵国的军队去收复河间，自己率领燕国的军队继续追击齐军。剧辛建议乐毅趁机攻占齐国的边城，但乐毅认为齐国内乱，应该趁机深入。齐国果然大乱，齐湣王逃走。乐毅进入临淄，把宝物和祭器运回燕国。燕昭王亲自到济上劳军，封乐毅为昌国君，让他继续攻打齐国未被攻下的城池。齐湣王逃到卫国，卫国国君让他住进宫殿，但他态度傲慢，卫国人就攻击他。他逃到邹、鲁，还是傲慢，邹、鲁都不接纳他，最后逃到莒。