柳府，暖阁。
外面是漫天大雪，而屋内却温暖如春。
一鼎兽首铜炉里，上好的银霜炭烧得正旺，没有半点烟火气。
一局手谈，已至中盘。
身着锦袍，须发浓密的老爷执起一枚黑子，沉吟半晌，迟迟没有落下。
目光越过棋盘，望向窗外那漫无边际的风雪。
“夫子，这雪下得有些怪了，几乎可算得上我大夏朝立国以来最大的一次了。”
正对面的沈夫子，目光依旧落在棋盘上，闻言只是淡淡地嗯了一声，心思全在棋局之上。
老爷收回目光，端起手边的热茶，轻轻吹了吹。
“天时反常，不知这人事，又会如何？”
风雪到了，意味着新一轮的科举也近了。
前几年璘哥儿年纪确实太小了。
过早地崭露头角，顶着一个神童的名号，未必是好事。
木秀于林，风必摧之。
这一点，是他与沈夫子达成了共识，摸一摸璘哥儿的性子是一方面。
更深层的原因，则与院试有关。
大夏的童试，分为县试、府试、院试三场。
县试在清河县本地举行，由知县主持。
以柳家在清河县的地位，即便那知县再如何不喜欢神童，看在柳家的面上，也断然不敢在考场上做什么手脚。
两人都对璘哥儿的学问有着自信。
不需要任何偏袒，只需要一个公正。
以璘哥儿的水平，早就可以下场。
可院试，却完全是另一回事。
院试由各省的学政主持，而过去几年的那位学政，是出了名的倒宴派。