霍长鹤开口就称“余掌柜”，但余掌柜认真打量，确定此人眼生，并不认得。而且，这话听着也不像什么好话。余掌柜圆脸上挤出个笑：“哪里，都是一些生意上的杂事罢了。”假装听不出来。余掌柜试探问道：“请问公子是”霍长鹤手微松，茶杯盖发出一声脆响，他的语气比冰还冷：“余掌柜忙的，究竟是杂事，还是搬空粮铺的事？”余掌柜一惊，讶然道：“公子何出此言？再说，我忙什么，是我店内之事，与公子何干？今日店中有事，实在没有闲暇招呼公子，公子若是没其它的事，请便吧！”霍长鹤轻笑，把茶盏递给暗卫：“事情当然有，也不用招呼，你只管如实回答便好。”余掌柜拧眉：“好大的口气，你究竟”“大胆！”暗卫喝斥，“敢对我家公子无礼。”余掌柜气得发笑：“到底是谁无礼？在下客客气气招待，你们却问东问西，店中之事，与你们何干？”门口一道清冷的声音响起：“余掌柜，新东家还不能过问店里的事了？你这是哪的规矩？”余掌柜一怔，看看进来的颜如玉，又看看稳若泰山的霍长鹤。“你你是”“余掌柜，还不见过新东家？”颜如玉笑里藏刀，不容拒绝。余掌柜眉心跳两下，极力扯出个笑，叫过伙计账房，对霍长鹤道：“不知是新东家，冒犯之处，还请您多担待。”“我还以为，新东家来，会派人先来说一声，我等也好准备准备，给东家弄得喜庆些，也好讨个吉利彩头。”余掌柜可比李掌柜会说话多了，不直着硬碰，拐弯抹角地说。颜如玉浅笑，眸子黑亮，半点笑意也无，目光在他们几人身上掠过。“余掌柜是想着向东家要点彩头？”颜如玉直接给他挑破，“我家公子掌管家族生意以来，铺面何止千家，公子从未有过半分苛待，哪个不赞一声东家仁义。”“开业新喜的彩头，掌柜伙计赏钱，自然是没少过，”颜如玉话峰一转，“但，也要看怎么个给法。”她字字清冷，似裹着薄冰碎雪：“余掌柜，你的铺子，配吗？”余掌柜圆脸一红，眼中闪过愤怒和不甘，嘴角生硬扯着笑，表情略显狰狞。“姑娘这话说的，我兢兢业业，为铺子劳碌十几年，年节都不曾休息过，一粒米都不曾浪费，你上来就一通指责，我倒想问问，凭什么？”“劳碌十几年，”颜如玉笑得意味深长，“那可不关我家公子的事，年节不曾休息，这话你该去向县主府去表功。”“至于说凭什么，”颜如玉目光掠向店中米缸，“你既说没有浪费过一粒米，那好，咱们就当面过称，盘点这铺子里的米粮，与账本是否对得上。”一听这话，余掌柜被火烧热的脑子又降下温，心在腔子里砰砰跳。盘点过称？这还了得？现在铺子里是一粒米都没有啊！“这”他刚想找借口搪塞，颜如玉压根不给他机会，看一眼暗卫，暗卫立即到米缸里，一连掀了几个米缸盖子。“回公子，缸是空的，这个是，这个也是，这个还是！”